Bo Standaert (die/hun) // BOLD HUMANS
Ik ben Bo (die/hun), ik heb ongeveer 10 jaar geleden Polyamory Belgium opgericht en was tot voor kort ook mede-bestuurder daar. Queer activisme is iets dat me al jaren bezig houdt, ik heb ook 2 jaar in het bestuur van çavaria gezeteld. Eén van de dingen waar ik me al lang aan ergerde is hoe ontoegankelijk de meeste sex shops zijn, in het bijzonder voor mensen die queer zijn. Winkels zijn meestal erg gegenderd, het is vaak moeilijk om degelijke informatie te vinden, en het aanbod bevat vaak speelgoed dat eigenlijk niet helemaal veilig is voor gebruik. Het idee om zelf een winkel te starten die wél toegankelijk was voor queers, met enkel veilig speelgoed, en met zorg voor mensen en milieu, was lange tijd een droom. Een droom die ik niet goed durfde uit te voeren, want opstarten leek te overweldigend. Toen iemand een vegan queer-oriented adult store startte hier in Antwerpen, gaf ik het idee met spijt op. Later raakte ik bevriend met die persoon. Toen degene de winkel zelf niet verder wou zetten, belde die mij op om te vragen of ik wou overnemen. Ik heb er toen niet echt over moeten twijfelen.
Omdat de winkel al een paar jaar bestond, is er dus al een winkel met stock, instagram, facebook, een aantal klanten. Maar voor mij is het de eerste keer dat ik onderneem, dus is alles nog heel nieuw. Sociale media strategie, boekhouding, stock inkopen,... alles zit boordevol lessen die ik nog aan het leren ben.
Ik hoop dat ik ooit een fysieke winkel kan hebben waarin mensen op een gemoedelijke manier naar seks speeltjes, of informatie daar rond, kunnen komen zoeken. Ik zie het zelf eerder als een informatiecentrum, een plaats waar je niet enkel genderneutraal speelgoed kan kopen; maar evenzeer genderbevestigende hulpstukken; boeken en zines met informatie rond gender, seksualiteit, relaties en intersectioneel feminisme; waar je workshops kan volgen rond die onderwerpen; of gewoon een tas thee kan komen drinken en even praten over wat je nodig hebt. Een plaats voor community.
Ik heb bij BAAS heel veel geleerd over boekhouding, social media strategy, pitchen, ondernemingsvormen, maar vooral: iedereen sukkelt soms, als ik wat te veel alleen aan het werken ben word ik erg kritisch voor mezelf en dat kan verlammend werken. Bij BAAS kan ik horen van andere ondernemers, die meestal ook niet alles perfect kunnen doen, en kunnen we elkaar wat helpen. Want soms weet je zelf niet juist hoe je iets kan oplossen, maar door even met iemand anders wat ideeën heen en weer te pingpongen, kom je aan oplossingen waar je alleen nooit aan gedacht had.
Ik zou graag het volgende meegeven aan startende ondernemers: iets doen is beter dan niets doen. Het kan soms lijken alsof je alles vanaf dag één voor elkaar moet hebben, maar niets is minder waar. Je leert veel meer door af en toe fouten te maken, en die fouten zijn bijna altijd heel makkelijk op te lossen. Dus doe, val, blijf misschien even op de grond zitten als dat nodig is, maar sta daarna op en probeer opnieuw. Zeker als starter is het heel normaal om af en toe de bal mis te slaan, en het kan zelfs zijn charme hebben.
